第二次鸦片战争前夕，英国侵略者在我东南沿海屡起事端，战争迫在眉睫，急需军费，但朝廷库府拮据。　　　　家难临门，懵然不知的祁家次子祁子俊却在京城游手好闲，邂逅了道光六子奕昕同小格格玉麟，因一个玉碗、一张龙票同帝王之家结下不解恩怨。为了伺机重振家业，祁子俊禀承母命亡命天涯。岳父关近儒为历练祁子俊，多次赋予他艰难的使命，而他每次都能陷入绝境而后生。　　有着赌徒心性的祁子俊，凭着他的过人胆识和商业智谋，在官场同商场间巧为周旋，在清王朝同太平军间穿梭往来，经营着协军饷、办盐运、解税银、卖军火、贩军需等等同皇权关联的大买卖。　　信奉攀附官宦、游戏官场的祁子俊正在春风得意之时，却不知自己始终被恭亲王奕昕玩于股掌之上，最后走向覆亡的悲惨命运。